天启七年,十二月初。
京城下了一场小雪,崇祯哈着手,出了嘉定伯府。
他是便衣来的,门口嘉定伯周奎一家人,包括周皇后目送他离开。
周夫人近来生病,周皇后想要留下照顾两天。
崇祯如同寻常人一样,双手揣在袖子里,裹着衣服,踩在雪地上向前走。
不多时,首辅黄立极,次辅张瑞图,阁臣崔呈秀,户部尚书毕自严就来到了不远处,齐齐抬着手道:“臣等参见陛下。”
崇祯看了他们一眼,揣着手,继续向前走,道:“待会儿朕还有别的事情,只好让诸位卿家冒雪走一程了。”
其实雪不大,寒风也还好,并没有那么冷。
众人躬着身,随在崇祯身后侧。
毕自严瞥了眼其他几人一眼,道:“陛下,臣已经仔细核验过,我大明建国之初,太祖皇帝清查户丁,得人口六千六百万,耕地七百六十万顷,制《赋役黄册》。万历九年,张太岳清丈土地,制《鱼鳞图册》,录人口七千八百万,土地一千一百万余顷……之所以多出了这么多,臣仔细查问,是将军屯田以及诸多荒地算了进去,实际耕种的田亩,应该在六百万顷左右……”
崇祯闻言,道:“按照这个数字,朝廷的粮税,应该在两千万石左右,为什么只剩下三四百万?”
毕自严立时没说话了,这其中原因实在是复杂。
有土地荒瘠,百姓弃耕逃荒;有大量田亩在宗室藩王,勋贵公卿名下,无需纳税;有大量田亩,百姓献托于士人,以此躲税;有非常多的土地,偷税漏税,明暗两本账;有官吏的上下其手,层层盘剥;有钱粮被直接诶划归地方,充作军饷,官员俸禄等等。
错综复杂之下,国库的税收,是一步步锐减。
崇祯也不是问毕自严,余光瞥了眼身后侧的黄立极,道:“首辅,毕卿家说,我大明至今只丈量了两次土地,一次是太祖二十二年,一次神祖万历九年,户部说已不够准确,想要再次丈量土地,你怎么看?”
黄立极注意到了崇祯的目光,微微低头,道:“陛下,清丈田亩,耗时耗力,需要朝廷花费大量的精力与钱粮。并且……结果……可能与万历九年相差无几。”
“次辅?”崇祯头也不转的道。
张瑞图连忙跟着道:“陛下,臣以为,万历九年距今不过四十余年,再次大规模清丈,似乎没有必要。”
“崔卿家?”崇祯揣着手,继续向前走。
因为是雪天,路上不见几个人。他们这一行人虽有些奇怪,也只是引来了几道疑惑目光。
崔呈秀十分恭谨,闻言立刻就语气犹豫的道:“陛下,臣认为,清丈田亩,依照现在的情形来看,朝廷,其实做不到。”
崇祯眉头一挑,回头看向崔呈秀。
崔呈秀的话,说到了关键点上,依照大明现在的情况,根
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