苏州府衙二堂一处偏厅地面上,正摆着三具尸体,分别是一开始就被误伤而死的倒霉行人,为救陆缜而被刺客杀死的高宝,以及蔡九如这个刺客,最后一人此时身上的衣裳已被全部褪去,从头发到脚底也已被众锦衣卫仔细地查验过了。
而在这一番细查之下,其身份也终于被确定下来,陆缜等官员已闻讯而来,围着他正仔细观瞧,随即众人的目光就一起落到了其右手手臂内侧的那朵白莲刺青之上,个个脸色凝重。
“他竟……竟是白莲教的余孽么?”萧知府在说出这一句话后,脸色就显得有些发白了,还不时拿眼扫看了陆缜一眼,观察着对方的反应。
陆缜的脸色一直都是阴沉沉的,目光闪动间,也看不出他心里到底在想着些什么。半晌后,才问了一句:“此人确定是白莲教逆贼了么?”
“应该错不了。”姚干点头应道:“早些年在被我们拿下的白莲教贼人身上也曾发现过相似的刺青,这应该就是他们用以证明自己身份的标志了。”说着,他还抬起了手来,把手臂内侧也给亮了出来:“这地方等闲时候根本就看不着,只有刻意亮出来才能被人瞧见上面的刺青,所以倒也隐蔽。”
陆缜这才点头表示认可:“那就可以确认了,此人就是白莲教余孽。想不到他们不但在河南等地有所蠢动,就连这江南地区,居然也开始死灰复燃了。甚至说不定……”这两者还有什么联系呢,最后这一句推断他并没有真个说出来。
但即便如此,也足够让边上众人感到心惊了。白莲教一直以来都是朝廷的心腹之患,纵然多年前已把他们一扫而光,可只要再闹出些动静来,依然给人一种心惊胆战的感觉。尤其是对地方官来说,这责任就越发的大了。
“这可如何是好?海上的问题都还没解决呢,却又突然跑出了个白莲教余孽来?要是朝廷追究起来,我的罪责可是不轻哪。”萧文统的心里好一阵的发苦,忐忑之下,便求助似地看向了陆缜:“陆大人,此事却该如何应付才好?”
“既然是白莲教死灰复燃,就必须想法将之再次剿灭了。”陆缜毫不犹豫地说道。就在这些官员都面露难色时,他又接着说道:“你们有没有想过,其实这次海上的变故很有可能就是白莲教的贼子在兴风作浪。”
“什么?这怎么可能?”众人的第一反应都是难以置信,哪怕说这话的是陆缜,他们也立刻出言反对:“之前咱们不是已经查证过了么,此事该是龙王或鬼神所为……”
“鬼神所为……哼哼!”陆缜冷笑了一下:“哪位鬼神会吃饱了撑的老与我大明的商船过不去,而且专门对付与我官府相关的商船?纵然他们有这本事,那这么做又与他们有何好处?”
这问题别人自然是
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