如果要在京城评出一批遵纪守法的典范,绸缎铺的小林掌柜绝对会是最无悬念的入选者之一,因此当他惹上麻烦的时候,着实让相识者们大吃一惊。
小林掌柜年近三十,看上去还像是二十出头的青年,浑身都是干劲儿,有时候热情得不像是一铺之主,对客人礼貌周到,对雇工平易亲切,对邻居有来有往,对如何打点官府更是深谙其道,从最低级的衙役到王公贵族,都从他那里得到过好处,愿意在必要时刻卖他一个人情。
按理说像小林掌柜这样的人,即使惹上麻烦也能轻松化解,那年春天麻烦刚露头的时候,他自己也是这么想的。
事情缘起于小林掌柜的妻子林姜氏。
这天上午,小林掌柜去给老主顾家里送一批新到的绸缎,出门不久,就有一位客人上门,出手豪阔,张口要买上万两银子的货物,把伙计吓了一跳,自己不敢做主,希望等掌柜回来再谈,客人却很不耐烦,伙计急得没办法,只好进后院去请自家主母。
林家不是深宅大院,林姜氏偶尔也会帮助丈夫打点生意,尤其是有贵族女眷上门的时候,更是要由她接待,这次她多了个心眼,坚决不肯出面,甚至对伙计说:“客人若是太着急,就请他去别家看看吧。”
伙计虽然舍不得到手的买卖,但还是如实传达主母的意思,客人深感遗憾,倒也没有多说什么,就此告辞,声称几天后还会再来。
小林掌柜回铺,听说此事之后,觉得妻子做得很对,也赞扬了伙计,表面上事情就这么过去了,只等客人再度上门。
小林掌柜表面稚嫩,心事其实极为缜密,能一掷万金的豪客,即使在京城也没有太多,而且这位客人竟然没有留下姓名,更是不合常理的怪事,他相信事情没有那么简单。
他从伙计那里问清了客人的相貌,暗中发动自己数年来编织的关系网打听,只用半天工夫就弄清此人的来历。
客人居然是萧王世子。
萧王是当今皇帝的亲叔叔,这位世子比皇帝年纪略长,是京城里有名的浪荡人物,只是地位太高,与绸缎铺没有多少交集。
小林掌柜更纳闷了,他跟萧王府有生意往来,世子想要买绸缎,只需吱一声,全京城任何一家铺子都会颠颠地送货上门,任其挑选,何至于世子本人亲自上门?
次日一早,小林掌柜亲自拣选了最好的几匹绸缎,派伙计送到萧王府,免费赠送给世子。
这是一种试探,世子的反应非常得体,收下礼物,表示感谢,当天下午派来合乎身份的王府管事,真的收购一大批绸缎,做成一笔大生意。
伙计们对掌柜的能力佩服得五全投体,事后也都得到不少赏银。
小林掌柜也放下心来,世子那天亲自上门大概只是突发奇想,并无特殊目的。
五天之后,
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