插在地上的箭矢在微微晃动,与近侍军士兵脸上的嘲弄表情相得益彰。
他们曾经毫不留情地杀死过好几位王爷,连同数百名贵族军官一起献祭给老汗王;眼前所谓的“小王殿下”也是因为那场杀戮才得以继承王位,近侍军完全有理由轻视他。
舒利图觉得腿在发软,那名陌生的士兵就像是严厉的爷爷,让他觉得自己一无是处,与此同时也在怒火中烧——
他从来没敢向爷爷显示过哪怕一点怒气,今天他要破一次例。
舒利图迈过威胁性的箭矢,尽量用冷静的声音问:“北庭骑兵可以背叛誓言吗?你们已经放弃近侍军之名,并且表示向舒利图三个字宣誓效忠;那是骗人的谎言?还是你对效忠的含义另有理解?我命令你,下马请罪,让开道路。”
士兵的神色有些慌乱,显然没料到小王殿下会如此强横。他又向同伴们投去询问的目光,可其他士兵却出卖了他,拨马让到一边,向小孩垂首致意。
士兵似乎屈服了,看他的样子是要下马,但是在最后一瞬间,他调转马头,向营地深处跑去。
不管怎么说,这是一次小小的胜利。舒利图开始明白老汗王话中真正的意思:权力是天生的,可除非你主动把它握在手中,否则它永远都只是躺在眼前,毫无用处。
舒利图努力平复激动的心情,回过头来,才发现自己犯一个不小的错误,——吓走士兵的不是自己的强硬,而是一大群普通士兵。
至少有近百名士兵从附近聚集过来,站在小王殿下身后,或握刀,或拉弓。他们早就对近侍军的独立特行与高人一等感到不满,正好借此机会表达一下。
莫林仍在观察,如何应对这些主动站出来的士兵,才是对舒利图的真正考验。
舒利图尽量挺直身体,目光扫过,在每一张面孔上都稍做停留;就是从这一时刻起,他会努力记住每一张可能有用的相貌,以后还要记住更多的人名。
士兵们感到自己受到了重视,纷纷躬身,收起兵器向后退去。
莫林走过来,两人终于进入近侍军半封闭的营地。
“殿下做得很好。”
“可那名士兵还是跑了。”
“近侍军变得散漫了,殿下得让他们重新习惯束缚。”
“他们的确散漫了。”
舒利图放眼望去,看到的尽是冷漠与狂傲,——士兵们或坐或站,兵器随意地丢在一边;不屑地看着两名“外人”,全无敬意。
“要不了多久,他们就会忘记如何打仗,成为一群只知道冲锋射箭的匪徒。”舒利图压低声音,心里却为这支北庭最精悍的军队感到悲哀。
远处,十几名士兵抬着什么东西,缓步走向一堆篝火。
“那是什么?”舒利图问道。
“好像是一名军官。”
“是阿哲巴。”舒利图认出来了,抬腿向那边跑去。
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