方看见如此正规的船队和训练有素的船员。”
“那么,你如何看待这支船队的战斗力?我是指,如果我们与他们发生交战的话。”阿尔法罗问道。
“您是指他们与我们这支舰队之间如果发生战斗的话?”迭戈爵士微微思索了一下,答道:“我们能够取胜——当然,我们需要付出一些代价。”
“很高兴您没有向您的兄长那样,动不动就说出什么‘我们将能轻易取胜,将一场伟大的胜利献给世界上最伟大的君主’之类的话。”阿尔法罗难得地露出一丝笑容,但马上又严肃下来,道:“对于那天我们在马尼拉港看见的船队,不知道您有没有做过确切统计?”
“确切统计?”迭戈爵士皱眉道:“您是指怎么样的‘确切’?”
“看来您没有特意统计过。”阿尔法罗放下红酒杯,说道:“我统计过了,那支船队一共有大小海船三十四艘,其中外表几乎一模一样且挂着同样旗帜的武装商船有二十艘,这些武装商船就是我们交易的主要对象——京华海贸的船只。”
“哦,他们就是我们在东方最重要的商业伙伴?看来我们的伙伴拥有不错的实力。我虽然没有参与这些商业行为,但是想必我们的商人会很高兴拥有这样有实力的贸易伙伴——这表示他们不愁货物的来源。”
“您的看法没错,不过请允许我稍稍纠正一下您的措辞。”阿尔法罗淡淡地道:“这些挂着‘书与剑’旗帜的京华海贸船队,只是京华海贸公司旗下一支不太重要的分舰队其中一部分。”
迭戈爵士的脸色明显一僵,笑容也变得有些不自然起来,最终沉默了一会儿,问道:“您确定我那天见到的船队,只是该公司‘一支不太重要的分舰队其中一部分’?我知道您在成为主的仆人之前曾经专攻过文学,所以我希望您刚才的话语没有过度夸张,以至于使我产生不必要的误判。”
“正因为我年轻之时曾经专攻过文学,所以我的用词是很审慎的,在不应该夸张的时候绝不会有夸张的形容——我对我刚才的话负完全责任。”
迭戈爵士盯着阿尔法罗会长的眼睛,似乎试图从中找出什么自己希望的东西,然而后者的神态丝毫不见松动。
终于,迭戈爵士放弃了,他深深地皱起眉头,问道:“那支船队——我是说那二十艘武装商船,在该公司中占据的船只比例大概有多少?”
“很遗憾,爵士,我也不知道更详细和更确定的答案。”阿尔法罗摇头道:“但是根据我近三年来的多方了解——包括与罗明坚神甫等人的交流——我认为这支船队最多不超过该公司十分之一的实力。”
“这不可能!”迭戈爵士忽然震怒一般的站起来,瞪着眼道:“您知道您在说什
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