下午酉时,会试终于结束。
各学子陆陆续续地从贡院走出来,经历了九天七夜的考试,疲惫不堪,但仍然阻挡不了各式情绪漫延在他们的脸上。
有的目光痴呆,如丧考妣,有的满脸懊悔,有的却是兴高采烈。
褚家的马车早早就等在贡院门前的空地上,褚伯爷和叶棠采都来了,予翰赶的马。远远的,就看到褚云攀走过来。
他一身浅青的直裰皱巴巴的,头发有些乱,俊逸的脸带着疲惫。
一看到他,褚伯爷就激动地奔上前:“三郎,考得如何,啊?”
“还行。”褚云攀一边往回走,一边淡淡地回了两个字。
“还行是什么意思?”褚伯爷却对这两个字不甚满意,追着问:“策论写得如何?八股文是什么题目。”
褚云攀道:“现在问也没用,都考了。正如你所说,考不中还是个举人呢,等着结果吧!”
褚伯爷急得不行,听到他这话便是脸上一僵,接着便是一阵阵的失望。瞧着应该考得不太好。
父子二人远远的走来,秋桔见褚云攀面无表情的,就说:“瞧着三爷这样……一定考不中了。”
叶棠采却横了她一眼:“三爷向来是个冷淡的。而且,就算他兴高采烈地跑过来,也没用啊!你看看这些学子,很多都是一脸自信,神采飞扬地走出来。这也只是他们答出了自己最好的答案,交出了自己最好的成绩而已。难道这些高兴、得意的还真的中了么?若是这样,状元都得有十个八个了。”
惠然听着扑哧一声,这时褚云攀和褚伯爷已经走了过来。
“三爷!”予翰从马车跳下来,拉着褚云攀,走得远远的,然后在他耳边嘀嘀咕咕起来。
褚云攀听得一怔,皱了皱眉,就点了点头。
“予翰,你干嘛?你家三爷都累九天了,快走吧。”褚伯爷在马车傍叫道。
几人连忙上了车,予翰甩着马鞭子,马车就离开了。
他们走了之后,又一辆黑逢马车急急地驶过来,不是别人,正是叶承德、殷婷娘和叶筠三人。
几人站在来来往往的学子中,等了好一会,才见许瑞一拐一拐地走出来。他一身书生袍早就脏污,头发凌乱,脸上都是胡渣。
“瑞弟出来啦!”叶筠见到他,第一个冲了过去。
接着叶承德和殷婷娘才走上前,几人争着扶着,最后叶承德和殷婷娘还是没有争过叶筠。
“瑞弟,你还好么?”叶筠见着,便一脸担心的。
“我……没事。”许瑞喘了一口气才道,“只是在里面关得太辛苦而已。”
殷婷娘和叶承德听着就是一阵阵的心疼。
这考试的号舍只有那么一丁点大,里头就两块一高一低的横板,可供人写东西,晚上只能屈身躺在上面,里头一个恭桶,九天里吃喝拉散都得在里面。
环境非常恶劣,有些考生还会死在里头。
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