运输华工的行动持续了两个多月时间,在这期间,李明远拿出大笔缴获的银元和一部分库存黄金,用高于市价一点五倍的价格雇佣运输商船,英国、荷兰、比利时,甚至正在的平叛的西班牙商船来者不拒,只要船只吨位高于五百吨,李明远都出钱雇佣。
运输华工看似利润薄弱,其实从加勒比海域到南里奥格兰跑一趟船,利润在百分之两百以上,而且南里奥格兰方面是以市价的一点五倍价格支付雇佣商船费用,各国船队的利润率只会更高。
第一次工业革命后,航海业成功最赚钱的暴利行业,从早期的非洲三角贸易,到稍后的掠夺殖民地的矿产资源,出海的欧洲商船只要能够成功往返一趟,获取的利益往往是几倍甚至十倍。
进入十九世纪,英国为了稳固殖民地秩序,从殖民地获取更多利益,宣布禁止奴隶贸易,稍后法国、美国、荷兰等国相继其后废除奴隶制度。
南北美洲、加勒比海地区资源丰富,人口数量稀少,没有了奴隶贸易,矿场和种植园得不到充裕的劳动力,在这种情况下,独立后的美洲国家找到一个替代方法,以契约劳工的方式骗取华人出海,充当新的劳动主力。
每年近十万的华工出海促进了南美和大陆之间的航海贸易,数百艘苦力船满载华人航行在太平洋、印度洋、大西洋,把从大陆骗取的华工运输到世界上的每个角落。
海水过处,皆有华侨,华人在世界各地漂泊流浪是被动的无奈选择,在航海过程中,一艘苦力船上往往装载三四百华工,他们挤在苦力船下层,每个人肩膀相接,没有躺下来休息的地方。
空间狭小、居住环境恶劣,许多华工在途中死在船上,然后被丢下海成为鱼类的食物。
能够活下来的古巴华工都经历过难以想象的苦难和艰辛,而在回到南里奥格兰的途中,李明远不希望他们再遭受出海时的折磨。
高出市价的价格雇佣商船,李明远同时要求每艘商船不得搭载超过标准人数的华工,而且要保证船上华工有休息的地方。
要用尽量少的时间完成运输华工的行动,不可能给华工提供非常好的船上环境,不过一人之地的休息面积,乘船华工的饮食和身体健康却要得到基本的保障。
在南里奥格兰的时候,李明远一直关心着运输华工的行动。
第一批大规模运输船队带着二点五万华工返回后,为了提高运输效率,从各个国家雇佣的船只不再以大船队方式统一行动,而是以十几艘大中型船只组成小型船队,一旦上船的华工人数足够,小型船队就立刻出发。加勒比海域盘踞的大规模海盗势力被陈
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