他们来到了楼下,正打算再进书房的时候,只听得客厅里有声音传了过来。警官要想知道究竟,就走过去,开门一看。他瞪了瞪眼,不拘礼节地跨了进去,佩珀和埃勒里毕恭毕敬地跟在他后面。只见卜劳迪医生口衔雪茄烟,正从窗口向墓地眺望,这时另一个人——在此之前,他们之中谁也没有看见过这个人——正在拨弄格林肖的臭尸。这个人立刻挺直了身子,用探询的目光望望卜劳迪医生。于是这位法医助理就简单地给奎因父子和佩珀作了介绍,说:“这位富乐司德医生,是卡吉士的私人大夫。他刚来,”说完这话,他又*网转身自管自望向窗外。
邓肯·富乐司德医生仪表整洁,年在五十或者出头一点——是个典型的周旋于上层社会的名牌医生,住在高级区的第五大街、麦迪逊大街以及西区的人,都要请教这位医生来给他们祛病延年的。他咕噜了几句客套话,就朝后退了一步,低头看着这具肿胀的尸体,极感兴趣。
“看来你一直在检验我们的发现物吧?”警官说。
“是呀,非常有趣。的确非常有趣,”富乐司德医生回答说,“但是我也颇为不解。这具尸体究竟怎么一下子会到了卡吉士棺材里去的呢?”
“要是我们知道这是怎么一回事的话,医生呀,我们也就可以松口气啦。”
“反正,可以绝对有把握的是,卡吉士下葬的时候它是不在那儿的。”佩珀淡然地说。
“当然啦!奇就奇在这里。”
“我听卜劳迪医生说,你是卡吉士的私人大夫,是吗?”警官意外地问了一句。
“不错,先生。”
“你以前看见过这个人吗?给他治过病吗?”
富乐司德医生摇摇头:“我跟此人是素昧平生,警官。而我与卡吉士却是相交多年了。事实上,我就住在这个后院的对面——是在第五十五大街上。”
“这个人死了有多久啦?”埃勒里问。
法医助理把身子转了过来,背靠着窗,强作笑容。两位医生互相交换了一下眼色。
“事实上呢,”卜劳迪医生大声说,“你们几位进来之前,富乐司德和我正在讨论这个问题。浮光掠影的检验,是很难下断语的。必须对这尸体通身检查,包括其内部器官,才能作出肯定的结论。”
“有一点是极关重要的,”富乐司德医生说,“就是这尸体在埋进卡吉士棺材里去之前保存在什么地方。”
“哦,”埃勒里马上说,“难道他已经死了三天以上啦?难道他是在星期二之前,在举行卡吉士葬礼的那个日子之前死的吗?”
“我认为是这样的,”富乐司德医生这样回答,卜劳迪医生心不在焉地点点头,“尸体外表的变化,足以显示至少死了三天以上。”
“僵直已经消失很久了。出现了第二次松软。看
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