早晨八点,我醒来,只见一缕阳光照射到火山管壁上的无数熔岩小平面上,如同无数的火星在闪亮,映亮了地面。
借助这点亮光,我们看清了周围的东西。
“我说了吧,阿克赛尔,你现在信不信了啊?”叔叔揉搓着双手大声说道,“你在科尼斯街家中睡得有这么踏实吗?这儿没有车马的喧闹,没有小商小贩的吆喝,没有船夫的诅咒!”
“是呀,地底下确实非常的安静,但这种安静有点人。”
“行了,”叔叔大声说道,“别唆了,如果你现在就开始害怕了,那以后怎么办呀?我们在地心还没有下到一英寸深哩。”
“你这是什么意思呀?”
“我是说我们才刚刚下到冰岛的地面上。这条垂直通道通往斯奈菲尔火山口,它的底部基本上与海平面持平。”
“真的?”
“肯定没错。你看看气压表。”
果然,我们往下走的时候,一直在逐渐上升的水银柱停在了二十九英寸的刻度上。
“你看,”叔叔接着又说,“这儿才只有一个大气压,我真希望流体气压表能够立刻代替普通的气压表。”
的确,在空气重量超过在海平面测到的大气压时,普通的气压表很快就起不了作用了。
“可是,”我说道,“这种压力的增加会不会让我们忍受不了呀?”
“不会的。我们往下面走的速度非常缓慢,会逐渐地一点点地习惯于在密度更大的空气中呼吸。飞行的人在高空中会感觉空气稀薄,可我们却恰恰相反,会感到空气太多。我倒是更喜欢处于我们的这种情况之下。行了,别耽误工夫了,快点走。我们先前扔下来的包裹在哪儿呀?”
经叔叔这么一提,我方想起我们头一天晚上也找过包裹来着,但未能找到。叔叔又问汉斯;汉斯用他那猎人的目光仔细地查看了一遍后说:“在上头。”
果然,包裹就落在上面的一块突出的岩石上,离我们头顶有一百多英尺。汉斯说完之后,立即身手敏捷地像猫儿似的蹿了上去,没几分钟工夫,就把包裹给弄下来了。
“现在,”叔叔说道,“该吃早饭了,别忘了,我们还有很长的路要走的。”
我们吃了一点饼干和干肉,喝了几口掺有刺柏子酒的水。
早饭后,叔叔从口袋里掏出一本笔记本,然后,把各种仪器一件件地拿起来,记下了上面的数据。
七月一日,星期一。
时间:早晨八点十七分。
气压:二十九点七一英寸。
气温:六度。
方向:东南偏东。
东南偏东方向是根据罗盘最后测定的,指示我们要进入那条黑暗的通道。
“现在,阿克赛尔,”叔叔颇为激动地说道,“真正的探险之旅就要开始了。”
叔叔边说边一手拿起挂在脖子上的路姆考夫照明灯,另一只手把蛇形灯管通上电,一道强
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