周围一片漆黑,静谧的夜色中隐隐传来几声鸟鸣,彭虎自藏身处的草丛中钻了出来,歪着头仔细倾听了片刻,这才他回头低声道:“走!”
悉悉索索的声音很快响成一片,间或能听到刀枪磕碰、铠甲铿锵之声,虽然声音不大,却让彭虎很是恼火,他咒骂着低声训斥了几句。若是从他们所在之处回头望去,还能看到寿春城头那微弱的光亮。
所有人都巴不得立即逃得远远的,然而伸手不见五指的漆黑夜色,成了现在最大的障碍。有人在黑暗中被脚下的树根绊倒,却不敢发出呼痛之声。
彭虎的心情却不仅仅有紧张,还有些难以掩饰的兴奋。如果此时有一支火把的话,便能看到他的样貌:约莫四十多岁,身量一般,却格外壮实,满脸横肉,额头上和脸颊上有几个很明显的疙瘩,蒜头鼻下,一张大嘴的嘴唇有着很明显的刀疤,那是他在啸聚山林、叱咤湖海多年中留下的众多伤痕中的一处。
当初彭虎聚众为贼,不下万余人马,纵横鄱阳湖中何其逍遥自在,然而在刘琮率荆州军攻孙策时,他见势不妙,转而率部逃至巢湖,投入张宝麾下。后来张宝降了刘琮,彭虎等人也被编入荆州军中。
从贼人一变而为官军,彭虎并没有太过得意,如今这乱世之中,今日为兵明日为贼的实在太多,像他这种由贼为军的,更不在少数。原本张宝欲降刘琮时,彭虎的态度便是既不反对,也没有多少热情,在他看来,不过是为了混口饭吃而已。不过编入军中,规矩甚多,对于自在惯了的彭虎来说,很是不习惯。
若仅仅是军法严厉也还罢了,彭虎在编入荆州军时,才捞了个小小的别部司马,麾下仅一千余人马。而且彭虎的那些老兄弟老部下,要么被裁汰掉,要么被编入其他各部,官职更是低微,有的仅仅弄了个什长便打发了。为此彭虎曾很是发过一阵牢骚,憋了一肚子的火气。若不是忠心的老部下相劝,他早就撂挑子不干了!
去年彭虎随黄忠自合肥出兵来攻寿春,因向导迷路耽误了时间,差点被黄忠砍了脑袋。后来虽在诸将求情之下保住了性命,但一顿军棍是免不了的。为此彭虎常怀恨于心,若不是势单力孤,他早就想造反作乱了。
荆州军袭取寿春,诸将论功行赏,别人都升官加爵,唯有彭虎不但没捞到战功,反倒捞到四十军棍。自那以后,彭虎便寻思着,怎么脱离荆州军。
要是按照他早年的性子,直接将部下拉走,找个地势险要的深山老林里一钻,占山为王四下劫掠何其快哉?然而这些年的遭遇使得彭虎稳重了许多。他很清楚,自己麾下的部众大多忠于刘琮,而那些忠心的老兄弟,现在也未必可靠。毕竟此次夺取寿春,各部中的将校都有所斩获
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