清晨的时候天色尚晴,但巳时刚过,却渐渐阴了下来。灰色的阴云布满天穹,唯有在靠近地平线的地方,露出一抹亮光。在离淮阴城外数里之地,荆州军将士们踏过深深的野草,穿过已经收割过的田地,不紧不慢地向前方挺进。
双方的斥候骑兵往来疾驰,截击敌人的同时,被敌人追杀着,规模虽然不大,往往只有三五骑,但厮杀的颇为惨烈。很显然曹仁并没有放松警惕,而曹军斥候也很是顽强,哪怕处于下风,仍然死战不退。
不过在如此近的距离,已经能够看到淮阴城头,以及城下的曹军营寨了。由于害怕被战火波及,城外的百姓多数已弃家逃走,倒是有两个坞堡被曹军变成了营寨的一部分,看上去易守难攻,很难对付。
曹军在淮阴城外的营寨,并不是环绕淮阴的一字长蛇阵。淮河绕城而过,形成了一个“几”字形。淮阴城便在这“几”字之中,犹如半岛一般,唯有南面与陆地相连。而曹军的营寨,便多数集中在南门之外,彼此犬牙交错,互为犄角,并配有霹雳车、神弩车等利器。
大致摸清楚对方的阵型和防御布置之后,双方斥候骑兵陆续各自后退,报与各自将校。
一阵秋风吹过,旌旗招展,猎猎作响。周瑜勒住战马,微微眯起双眼望向三四里之外的曹军营寨,以及营寨后方,被阴云衬托得颇为雄壮的淮阴城头。
昨日之战虽然折了张多,且凌统重伤,将士亦伤亡不少,但士气并未因此而低落,反倒愈发高壮起来。经过昨日休整之后,各部将校在晚间纷纷向周瑜请战。其实即便他们不主动求战,周瑜也打算在今日向淮阴进攻。他很清楚,必须不断对曹仁施压,才能将其压迫在淮阴城附近,不时其有出击的机会。
水军攻破了曹军的数座水寨,几乎占领了曹军水寨的一半。对水军来说,接下来便是寻找战机,逼迫曹军水军决战,从而一举将其消灭之。
因此在周瑜领兵向淮阴进发的同时,荆州水军也在黄射和张允等将的率领下,再度向曹军剩余的水寨逼近。
曹仁并未出城,而是在城楼上坐镇指挥,见荆州军在城外三四里之地之外驻足列阵,稍一思忖,对身边近卫说道:“传我军令,荆州军攻营之时,各部不许擅动!怯战弃营者斩!”
这条杀气腾腾的军令传至各营之后,曹军将士无不凛然。
在曹军的防御体系之中,城外的营寨无疑为防守增加了纵深和厚度。也给进攻方带来了极大的困难。这种犬牙交错,环环相扣的营垒哪怕攻破其中一点,却并不意味着获得了胜利,反倒会陷入附近营垒的围攻之中。营垒之间的道路被设置得非常曲折,即便是曹军将士,有时候都很容易在其中迷路。
如果说以前荆州军还可以依
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