慢慢升起的日头带走了夏日清晨的最后一丝凉意。锦衣卫扬州千户所后院的一间屋内,睡梦中的梁琦在燥热中睁开了醉意朦胧的双眼,一条白嫩的大腿搭在犹自搭在他的身上,两只玉臂环在他的腰间,一张妖媚的面孔尚自处于酣睡当中。
一想到昨晚的癫狂,梁琦心头不由得一阵火热,身体的某个部位又有了跃跃欲试的冲动。当梁琦刚要翻身上马再次冲刺一番时,紧闭的房门外却传来亲卫吴三不合时宜的声音:“禀千户,淮安钞关总旗吴尚虎前来扬州参见千户,并称有要事禀报!”
“娘的!大清早有个屁的要事!老子的要事还没办呢!让他等着!”
一股无名之火在梁琦胸中升起,也就是看在吴尚虎平日时常孝敬的份上,不然的话他还不知道骂出怎样的污言秽语呢。
“老爷,公事要紧,贱妾又不是转眼就没了,嘻嘻昨夜老爷好生勇猛,贱妾实在不堪挞伐,且容贱妾补一觉,等老爷处置完公事,贱妾再好生伺候老爷可好?”
说话的女子名叫欢语,原是扬州城内一座青楼的粉头,由于性子温顺,更兼乖巧懂事,在与梁琦欢好几次后颇得其欢心,最后梁琦干脆从青楼上给她赎身后接到署衙内,成为了梁琦的妾室。
“也罢!爷听你一回!你可好生安歇,待老爷回转定要好好收拾你个小浪蹄子!”
梁琦强压下心头的那股欲火,坐起身来拿过床头的犊鼻裤穿好,之后蹬上薄底快靴站起身来,欢语赶紧坐起来便要下床服侍他,梁琦摆手制止后,从衣架上摘下袍服很快穿好,反身来到床前,大手狠狠地在欢语雪白的胸脯上揉了一把,欢语痛呼一声身子一缩,媚眼如丝的看向梁琦,脸上泛着娇羞之色,梁琦哈哈大笑着转身打开房门走了出去。
吴尚虎带着孙中、张涛与昨日下午乘船赶往扬州,入夜时抵达城外码头,由于城门早已关闭,三人便在城外寻了处客栈住下,早晨起来后在客栈用过饭食后赶到城门处,等到卯时正城门一开,三人便入城直奔千户所而来。
由于扬州与淮安相隔不远,加上淮安是漕运总督陈奇瑜的办公所在,朱由检不愿让这位屡建功勋的能臣感觉到不快,所以特意给骆养性下令,淮安府城不设锦衣卫户所,仅在钞关设置总旗监督收税之事,钞关锦衣卫隶属扬州千户所管辖,所以吴尚虎才会赶到扬州面见梁琦。
进入千户所衙内,吴尚虎向值守的上官禀明来意后,在校尉的引领下来到二堂内等候梁琦的到来。
在三人等待了差不多半个时辰后,在后院用完饭食的梁琦转过屏风来到二堂内,吴尚虎三人赶紧起身行礼,梁琦嗯了一声后大步行至主位上,撩起衣袍坐好后开口问道:“说罢,大清早的有何要事禀报?莫不是钞关遭贼了?要不你吴尚虎连夜跑来作甚?”
吴尚虎听到了梁琦语气中的不满之意,于是他赶紧上前一步躬身行礼后直奔主题道:“禀千户,卑职属下校尉昨日于钞关之上查获官船贩私之事一宗,因事涉扬州知府刘祚,卑职便觉其中似有机可乘,于是便连夜赶来禀报千户,其具体如何谋划还需千户示下!”
“官船贩私?这是谁如此大胆妄为?这些文官还有没有廉耻了!他娘的!真是为了银子脸都不要了!官船乃朝廷官员公务所用,怎地成了私人所有!此事应当从重处置!你且将事情原委分说一遍!”
梁琦大骂几句后,心头的邪火稍解,接着吴尚虎便把昨日之事原原本本的讲了一遍。
听完吴尚虎所讲,梁琦思衬一会后开口道:“此事说起来也不算要紧之事,要是我等将此事上报朝廷,刘祚也就落个失察之名,顶多罚奉补交税银了事,咱们也没甚好处。莫非你是想与刘氏商行私了,将船上货物扣下,之后叫刘氏商行拿银子来赎货不成?这主意不坏!我看至少要刘家拿出五千两银子才成,不然就告知刘氏商行,若不尽早来赎,赶不巧仓房失火,两万两货物眨眼就烧个精光!”
吴尚虎心里不由得暗暗鄙夷:这
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