等崇祯一众离开庄子后,庄里各家各户紧闭的房门纷纷打开,许多人还是没敢出来,只是探头探脑的往外观瞧。
在一家农户的院落中,佃农刘大春正在打磨锄头,妻子刘李氏端着一个装着碎菜叶的陶盆在喂十几只小鸡仔,7岁的儿子石头牵着咬着手指头的妹妹小花跟在娘亲的身后。
院子不大,三间正房两厢各有一个草棚子,算是厨房和茅厕,茅厕边上搭了个鸡窝,旁边垛着一堆烧火用的干柴。
刘李氏穿着打着不少补丁的襦裙,但浆洗的非常干净,长相就是普通人家的样子。她边喂鸡边开口道:“夫君,听李庄头说,来咱们村的是宫里的贵人,昨天奴家从门缝里瞅了一眼,看见一个穿龙袍的年轻贵人,你说,是不是个王爷啊?”
“瞎说什么,王爷多贵重的身子,来咱这个穷庄子干啥?大热的天,贵人都在大房子里乘凉呢,我看呐,来的八成是个管事的公公,你看庄里的刘奉御,多威风啊!来的这个肯定官比他更大!”刘大春像模像样的分析道。
刘李氏连连点头,说道:“这次宫里的公公不会是来催收租子的吧?催就催,反正咱家里都交上去了!”说到这里她叹了口气,继续道:“唉,这收成一年不如一年,今年咱家纳完粮,口粮比去年少了不少呢!眼看石头一天天大了,饭量也大了不少,剩下的这点粮食不知道能挨到啥时候啊?!”
听到妻子的话,刘大春停止了打磨,半晌没说话。过了一会开口道:“等农闲了,我去京城转转,看看能有贵人雇工不。要是运气好碰上良善人家,能有个长久活计,年底也能挣下点银钱,那时候就不愁了。”
刘李氏摇了摇头,心里暗暗的难过。
往年丈夫也是农闲时候就去京城打工,但这几年听说天下不太平,京城里逃难的人越来越多,活计更难找了。夫君很多次都是空手而归,有时就算碰到有雇工的,给的也是一些铁钱劣钱,这样下去往后的日子咋过呀。
正在忧愁时,忽然外面有人响起了锣声,伴随着有人大声吆喝:“乡亲们听着,每家的户主到南面场院里集合,刘奉御有要紧事吩咐!”
刘大春愣了愣,对妻子说道:“会不会是宫里嫌咱纳的粮少了,宫里贵人过来加征啊?”刘李氏茫然的摇头,刘大春放下锄头,双手往短褂上摸了摸,说道:“我去听听,你在家看好娃儿”说完来到门前,打开院门往场院而去。
来到场院后,人已经到了不少,相熟的都在小声议论着,各种各样的猜测得出的结论都是坏事,个人心里都忐忑不安。
人渐渐到齐了,过了一会,刘朝在锦衣卫小旗以及庄头的跟随下来到场院。
刘朝登上场院南面一个小小的土台,背着双手看了看台下众人,轻咳一声,下面顿时鸦雀无声。他满意的点了点头,尖着嗓子开口道:“召集尔等前来,是有几件要紧的事好教你等得知,这几件都是好事,天大的好事!是皇爷给你们的恩典!”说到这里,他冲着北面抱了抱拳。
台下一阵嗡嗡声响起,众人交头接耳小声议论,都用怀疑的眼光看着台上的刘朝。
刘朝见状略微不满,又大声的清了清嗓子,台下又是寂静无声。刘朝继续开口道:“你等知道昨天来的是哪位贵人吗?说出来吓死你们,来的是当今圣上!是万岁爷!”最后一句,刘朝的嗓音陡然拔高,尖利的声音直刺耳膜。
台下忽然喧哗起来,听到万岁爷来了皇庄,有人害怕,有人怀疑,有人激动的浑身颤抖,有人红光满面,有的则是呆立当场。有的人痛哭流涕,有的人跪倒在地,场面混乱起来,喧哗声越来越大。如果是众人是在屋内,这时的声音怕是把屋顶掀翻了。
不要怀疑笔者描述的场面是不是夸张,在哪个皇权至上的社会,别说平民百姓,就算是绝大部分官员,一辈子也没机会见到皇帝。哪怕是后世信息爆炸的年代,尽管天天在电视上看到国家领导人,但一旦在现实里突然看到领导人,绝大部分人还是激动
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