病房窗外,岭南独有的水蒲桃树,生着茂密的浓绿叶片,树冠又大又宽,就像一柄打伞,为病房中的遮住了午后的骄阳。
饭桌已经撤下,赵昊和两位老潘大人一边喝茶一边探讨着重开海上丝绸之路的大计。
“但想要将这百万南洋潮人收为己用,也是很难的。”潘仲骖端起小小茶盅,呷一口化食的北苑茶道:“这些人在情感上天然与那些海商海盗更亲近,对官府极不信任。而且大部分都扎根在南洋各国几代人了,单靠舰队恫吓,作用也不大。”
“不错,你船坚炮利又如何?人家几年不下海,在当地一样过得很好。”潘季驯也点头道,他是大河派,对海洋派有点儿本能的偏见。
“不不,南洋已经不太平了。”赵昊却摇摇头,淡淡笑道:“根据吕宋站传来的最新消息,西班牙人已经攻陷了马尼拉,当地苏丹苏莱曼战死。西班牙人占领马尼拉后,又采取了高压统治,当地汉人的日子已经很不好过了……”
前番赵昊结束试航,返回耽罗时,便接到江南商贸在宿务和马尼拉的商站禀报,说西班牙人开始频繁窥探马尼拉,在澳门、安南、马六甲等地,大肆购买军事物资,招募土著士兵。种种迹象表明,他们即将对马尼拉的小吕宋苏丹国,发动一场入侵。
当赵昊抵达潮州时,又接到了最新的奏报——西班牙所谓‘菲律宾总督’黎牙实比,在墨西哥援军的支援下,组成一支包括四百西班牙人,五艘大帆船在内的,兵力达两千余人,大小船只二十三艘的舰队,对马尼拉发动了入侵。
在大明人看来,用仅仅两千多人,而且其中大半是战斗力低下的土著雇佣兵,就想攻灭一个国家,简直痴心妄想。
但那是大明闭关锁国久了产生的错觉。对付还未形成强大国家组织的南洋诸国,这只两千人的军队已经绰绰有余了。
事实上,黎牙实比只打算投入一半的兵力,来对付吕宋国的那些土人士兵。另一半兵力则用于防备葡萄牙和明朝大海主背后偷袭。尤其是澳门的葡萄牙人,对他们公然违反条约占领宿务,本来就怀恨在心了,现在见西班牙人得寸进尺,要彻底吃下吕宋岛,难保不会跳出来,搅黄他们的好事。
至于更强大的明帝国?黎牙实比反而并不担心,因为西班牙也同样是个大帝国,所以他深知这样的国家,做起决策有多迟缓。恐怕等明国研究决定,派出舰队时,那吕宋苏丹苏莱曼的坟头草,都要两尺高了吧?
西班牙舰队出海后不久,又遭遇了风浪,两条船漏水返航,最终在马尼拉湾的登陆不过880人。但那些小山般的巨舰,成排轰鸣的火炮,却已经吓得主和派的酋长拉贾马坦达,撤除防御工事,举白旗投降,让西班牙人毫发无损地进入马
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