坐在房中的几人都在五旬上下的年龄,除了梅子姑娘本家的族老外,分别是武原城外几个大族的首脑,姓氏虽然古里古怪沾不上贵族的边儿,却都是上千人的大族,武原城郊的水田山岭倒有五成是被他们控制的。
这些族老们也是见多识广,听了无盐钟离氏的名字不觉纷纷点头;钟离氏虽然是贵族,却不是周天子家的亲戚、更没有得到过天子分封,而是耕武传家的农人出身,姜齐时立下赫赫战功,得到了管子青眼这才有了出身,比起那些含着金钥匙出生的贵族来,钟离家自然让他们感觉十分亲切。
木族的族长看了看钟无盐,有些狐疑地道:“有白子和秦国世子见证,我等自然是可以放心了,只是不知钟离姑娘找我等来要做什么?咱们这些人都是本本分分的农人,可没有兴趣做买卖的,只怕钟离姑娘找错了人。”
战国初期的商人地位还要远远高过后世,而且此时的商人多半以诚实信用为基础,不似后世奸商,可本份的农人也不爱与商人打交道,只觉这些人个个都像狡猾的狐狸,一个不小心就要着了他们的道儿。
“无盐钟家从来都是耕武传家,我哪里会做什么买卖?这次请白子见证,就是希望从各位族老手中租下几块土地、山岭、河流和滩涂,各位族老请看,就是图上标示的这些地方了。”
钟无盐显然早有准备,从袖中取出一张图纸展开来在这些族老面前,上面正是武原城的附近的山川土地。战国初期的土地经过各国大力改革,已经从初期的井田制变为土地部分为诸侯国有、部分为私人大地主持有,早期依附在井田上的平民和奴隶也完全变成了租赁土地的佃农;这几个大族的族长就是最大的地主了,手中不仅有良田,甚至还有部分山岭河流以及半开发和待开发的荒地和滩涂。钟无盐这张地图上标注的正是他们拥有的土地。
几名族长听到钟无盐要租赁土地心中无不惊奇,族中土地除了分给嫡系血脉子弟,原本就是要租赁给旁支族民和外来户的,不过这些租者也都是明晓根底,不是几代生活在武原的农人,就是真正靠土地生活的好把式。钟离家虽然是耕武传家,却毕竟是齐人,齐人跑到越国来租赁土地也就罢了,偏偏这位要租赁土地的还是个女子,叫人如何不奇怪?什么时候无盐钟离家的女人爱上了到越国种地?
而且图上标注的几块土地山岭都是些偏僻到不能再偏僻的贫瘠土地,有些算是半开发、已经平整出来正在养熟,有些干脆就是荒地;还有一些在往年海啸时被海水泡过,做盐场就差不多,哪里能养活庄稼?如今海水早就退了,武原又是个内陆河流与海洋交汇的地方,就算挖出盐井也很难产出多少盐,这位钟姑娘专挑这
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