刺,有些则变得有毒,总之目的是一样的——不要轻易被吃掉。”
“真是植物们的机智呀!”
“可不就是?”
“而我们前面提到的佛波,就是大戟科植物用来防御被食草动物吃掉的一种‘通用物质’,就像葫芦科的葫芦素一样。”
“其实在长期的协同进化中,即使是有毒的植物也会有动物能够免疫的,对于毒番石榴树而言,唯一能够食用它们果实的就是中美洲的黑鬣蜥。”
“然而,从葫芦科……”
叶千帆的话才说到一半。
宁倾城又忍不住追问道:
“千帆,什么是葫芦科?”
“嗯……我们平时吃的西瓜、黄瓜这些都是葫芦科物种。”
“噢噢噢噢!”
宁倾城若有所思地点点头。
而与此同时。
叶千帆则继续科普道:
“说到这里,我们就不难发现,葫芦科的植物,会在果实成熟后会慢慢失去毒素。”
“这些葫芦科植物,要么本身果实就是无毒的。因为这可以吸引动物来食用甜美的果实,因为这样有利于它们种子的传播,这也是植物长出好吃果实的原因。”
“比如我们常吃的西瓜,它们就是无毒的。”
“当然,有些植物的果实确实是一直都有毒的,然而它们都有特定的食用者。”
“只不过,这些特定的食用者中,不包括我们人类罢了。”
说罢,叶千帆苦笑了几声。
而此时,宁倾城也忍不住感慨道:
“这样听起来,人类倒是显得有点脆弱了,不是吗?”
“哈哈哈哈哈!那要是按照你这么说的话,好像也并没有什么问题呢!”被宁倾城这么一说,叶千帆也附和道:
“毕竟人类在大自然面前,的确是渺小又脆弱。”
“我前面说的黑鬣蜥,它们就好像对毒番石榴树的毒液免疫。”
“好像?”
“没错,我之所以说是好像,是因为据研究,它们的确是会吃这种毒番石榴树果子的。但是至于它们有没有中毒,和中毒的症状是轻微还是严重,这暂时还得不到证实。”
“啊,千帆,科学好严谨!”
“噗~”听到宁倾城这一番认真地感慨,叶千帆忍不住又笑了笑。
“的确,科学很严谨。”
“所以科学家只发现,黑鬣蜥确实可以传播毒番石榴树的种子,但其实它们是入侵物种,它们和大部分毒番石榴树没有共同生存区域。”
“对于这种违反常态的事,有一个科学解释……”
“佛罗里达的这种毒树并不是向动物寻求帮助,而是海洋。”
“海洋?”宁倾城的眼睛又瞪大了几分。
叶千帆则是摊了摊手。
“嗯嗯,在毒番石榴树的大部分活动范围内,它是一种沿海物种,因此潮汐和洋流是它主要的传播机制。”
“水果从树上掉到附近的水中,由于浮力,它会被潮汐带到别处,然后水果腐烂,种子生长,就像动物做的一切一样。”
“毒番石榴树的这种传播方式也并不罕见,海边的很多植物都是这样操作的,比如椰子树。”
“然而,至少椰子除了一个坚硬的外壳之外,大家还是都可以吃的。”
“像毒番石榴树这样拒绝所有动物,绝对是不常见的,甚至可能是唯一。”
“最重要的是,它的果实为什么还这么诱人?这没有一个进化的答案,或许它们纯属是生物学上的错误,因为确实很难找到它们在生态系统中的位置。”
“不过现在,毒番石榴树还有一个用途,当地人会把这种树砍下来,在太阳下晒几天来中和树汁后,把它制作成珍贵的橱柜和其他用品。”
说到这儿的时候,叶千帆不由得一拍脑门道:
“哎呀!说到这儿,我才反应过来!”
“我们完全可以拿这些毒番石榴树做橱柜啊!!”
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