曹军在汉水之上的这次大型军事演习,早就被荆州军发现,派出多艘小船打探消息,尤其是张武亲自登船来到汉水中央,用望远镜看得清清楚楚。
虽然已经有了应对之策,但张武看到那可以覆盖江面的战船,遮天蔽日的旗帜,心里还是感到了一些压力。
这可是四十多万大军啊,据斥候打探,曹军登船的只有一半,但这二十万大军也是一股横扫天下的力量。那三十多艘铁锁连船如果再横着连起来,都能从汉水北岸一直连到南岸,就像是直接在汉水之上搭建了一座桥。
但曹操肯定不敢那样做,因为他怕荆州水军从上游放火船,因此曹军肯定会先控住上游,然后大军直接从江北压过来,逼荆州军在水上与之决战。
如果荆州军不敢与曹军在水上决战,那就只能放弃汉水的制水权,死守襄阳。但曹军人多,又可源源不断地运来援兵和粮草,到时候襄阳也不一定能守得住。
建安十年冬十一月二十日,西北风大起,曹操命大军集结。二十万水军陆续登上战船,曹操也亲自登上那艘挂着“帅”字大旗的指挥舰,要亲自率水军出征。
曹操留二十万大军在江北岸上等候,以夏侯惇为掌军大将,待水军战胜荆州军后,准备将粮草器械等运到对岸,实施对襄阳的围攻。
夏侯惇劝道:“丞相万金之躯,岂能冒险,不如末将先率水军出战,待打败荆州军,在南岸站住脚之后,丞相再率大军前来支援。”
曹操笑道:“无妨,此战我军占据天时、地利,以二十万大军对阵六万,又有铁锁连船如此利器,焉能不胜?元让且稍等片刻,待我兵临襄阳城下,再派船回来接你!”
夏侯惇说道:“那末将恭祝丞相旗开得胜,踏平荆州!”
“哈哈哈哈,好,你且等着!”
巳时,曹操下令大军出发。
战鼓咚咚,号角声起,指挥台上的于禁将手中的黄色令旗一挥,各部战船纷纷驶出水寨,向汉水中央开去。
只见一艘艘巨大的铁锁连船像水上巨兽一般顺风斩浪,覆盖了江面。船上的将士们站在铁锁连船的甲板上,丝毫不受水浪的影响,就像在平地上一样。
于禁站在高台之上,眺望汉水南岸,那襄阳城的城墙隐隐可见,或许那可恶的张武已经得到了消息,正乘船赶过来。
来吧!张武,这次我要战胜你,一洗前耻!
于禁上次被战败俘虏后,虽然被赎了回来,但他内心中一直解不开这个心结。作为最早追随曹操的大将,于禁一直受到曹操的信任和重用,隐隐有外姓第一武将之名。但上次水战大败,不但手下水军损失殆尽,连他自己都被张武生擒活捉,成了他人生中的一个污点。
自从被赎回去之后,于禁低调了许多,也敏感了许多,说话做事都处处小心。
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