每踏上一步,溪水便在身后一寸寸涌上来。直至步上堤岸,身后石道正好又被浅潭湮没。
他抬头望了望接天狭缝,几步上前立于石缝之间,头顶水流立刻从他身后浇注下来。
原来此处本是一处百丈飞瀑。
飞瀑背后,山壁裂缝间夹了一条羊肠小道,仅可容一人拾级而上。本以为只是条简单的一线天,谁知上行一段狭窄天阶梯,陡转个弯,里头竟别有洞天。
山中有个巨大空壳,壳中水汽蒸腾,草木丛生。却并非幽僻山谷,而是骤然向下的一处幽深深洞穴。
他所立足之处非是平地,而是山壁。
百丈之下,丘壑丛生。
丘上生有奇花异草,壑有泉流其间;草木之间,隐隐可见神祇废墟,与零零星星锈蚀、残破的断剑,上头大多爬满青苔。
往上百丈,只有零星几个狭小洞口透了光进来。
浓密藤蔓枝繁叶茂,从穹顶垂坠下来,又遮蔽了几成光线。
崖壁无路可走。右侧一条小道,上拾几条阶梯又是一处洞口。洞口周遭石块镂刻了异兽,甫一看像饕餮。
洞口便是兽嘴,里头透出微光,大抵是有人。
长孙茂几步上前,立在洞口,往里一看。里头构造十分简单,仅有三尊神像,前头供奉鲜花瓜果;一灯如豆,灯下有个中年男人横陈在墙角石台上编竹蔑。石台上铺陈一排竹器,昆虫,竹笛,皆是已编好的。
觉察有人前来,男人抬眼一问,“阁下为什么而来?”
长孙茂道,“为一息草而来。”
男人搁置手头未完工的竹螳螂,从石台上跳了下来。
是,是侏儒。所以方才并非躺在床上,而是坐在台沿。
装束看不出是不是汉人。待他走到亮处,长孙茂垂头看他的面貌。锋利的轮廓,眉目和善却不失威严,眼黑得发亮,眺望幽旷山谷,在山壁上随意摸索一番,一条绳桥随之垂下。
中年人讲了句,“可要跟好了。”
旋即步上绳桥。
走完悬空绳桥,复又摸索青岩。
山壁中陡然又伸出百尺台阶。
长孙茂打量山壁上攀附的藤蔓,被山石所挤,有些许枯萎,故停下脚步,随手折了一支。
中年人见他没跟上,催促道,“请快些,踏错一步,我可救不了你。”
中年人走起路来步子轻快,不等人,似乎习惯于旁人跟随他的步伐;个头并没有成为他的负担,更不觉得低人一头,一切的不协调在这矮小身躯上都有种诡异的匀称。
一路行来绕过重重机关,数十步一折,移步幻境;若来人仅一味跟随,至此恐怕已迷失方向。
中年人走得轻车熟路,长孙茂一面留神方位,跟得不疾不徐。
约莫走了一个时辰,中年人在悬于山谷中心的绳桥上停下脚步,指指远处五溪汇流处一脉淡紫色滩涂,道,“那处湖心,中间开淡白的花的紫色七叶
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