却说刘备自出虎牢关后,便与东吴各吞了半个兖州,便陷入与东吴对峙境地。而东吴则又吞并了青州。
此时他收到消息之后,心中大喜,与东吴对峙郁闷一扫而光。
于是他一面派人上表汉献帝处,迁关羽为冀州牧,一面令关羽将汉献帝送回洛阳。
关羽收到刘备消息之后,便一面令张苞、关兴、王甫三人送汉献帝归洛阳,一面书信一封送到刘备处。
刘备接到书信后,拆开一看,只见其中写道:
“夫期运虽天所授,而功业必因人而成。今东吴之势,不如曹魏;孙权只能,低于曹氏;文臣武将,魏多于吴,而我如今破曹吞魏,盛于往时,上下士气,远过往昔。若不于此际一统四海,而更阻兵相守,使天下困于征戍,经历盛衰,不可长久也。”
刘备观表之后,大喜不已,既传令众臣相观,众人之间,可、否不定,争论不休。
正逢法正回营,入见刘备。
未等刘备发声询问,法正先道:“孙权如今虎踞青、兖、豫、徐、扬、荆、交七州之地,天下二分有其一。然而实力看似雄壮,但除扬州一州之外,皆是新取之地,根基不牢。”
“愿汉中王趁此时征伐。若是拖延良久,东吴站稳了脚跟,尽得新收之地军民、士族之心,则难图矣。愿汉中王不可失此良机。”
刘备听法正如此言语,顿时大震,遂与众人言道:“法孝直之论,正与云长相合,孤意已决。”侍中蒋琬道:“大王所言虽是,但连年征伐,兵困马乏,不如迟缓一年,待我军恢复如初,攻之必胜。”
刘备闻言,依蒋琬所言,便要下令让大军莫动,迟缓明年南征。
这时候,忽然长安有八百里加急传来。
刘备观之,乃是诸葛亮之表。表中说:
“我闻云长吞冀并幽,故上表请急征东吴。其可征有三:
其一,孙权新得数州,根基未稳,若使他得半年之闲,则得半年之固,得一年之闲,则得一年之固,得三年之闲,则难图东吴;
其二,赵累于江陵造船数年,日有朽败,荆州水军精锐,日有老死者,若善战者亡,又无良船,则徒然望江兴叹而已;
其三,诸文武随殿下南征北战数十年,善战者皆年老,死亡无日,如此以往,良将丧尽,天下难图。”
刘备观毕,便传与众人观看。随后道:“孔明所言,洞见利害,孤复何疑?”
于是便命冀州牧、前将军关羽为总都督,出青州;迁陈庆之为镇南大将军,引兵出豫州;镇东大将军赵云,引兵出兖州;右将军张飞,引兵出荆州;后将军黄忠,引兵出武昌;左将军马超,引兵出汝南:各路人马皆听关羽调用。
又令镇北大将军黄权出三峡,与赵累会和,浮江东下。又令向宠为督军,出屯襄阳,节制各路人马。
……
消息传入
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