收到天子措辞极为急迫的口谕,谭稹赶紧命麾下大将王禀立即率兵渡江。
王禀统率六千兵马,提心吊胆地穿过润州,一直行至常州晋陵县,都没有发现同舟社暗藏的兵马。
询问了沿途州县长官,皆说京东兵马入境后并未停留,一路向向东赶路。
其实,这段时间,徐泽久候朝廷兵马不至,还多次行文,催促童贯和谭稹赶紧带人过来接收城池。
但谭稹却疑神疑鬼,死活不敢带精锐兵马踏进徐泽的“包围圈”,又磨磨蹭蹭了几天,等到童贯率大军渡江,两部兵马会合,其人才敢重新出发。
牛皋率部渡过长江时,知秀州事王子武正心情复杂地送走同舟社大军。
在秀州休整完毕后,徐泽说话算话,将焕然一新的嘉兴城还给了王子武。
唯一的要求,是招募五百秀州籍巧匠,随大军“打造攻城器械”。
之前的战斗中,王子武隔着太远,没有看到同舟社火炮发射的震撼场景。
但火炮齐射的恐怖声威,早就穿过人声鼎沸的战场,传入嘉兴城中,很多人都对这种闷雷般的声响记忆犹新。
王子武搞不懂徐泽既然有如此声威的武器,为什么还要招募工匠随军“打造攻城器械”。
但他不敢问,徐泽率军驻守嘉兴城中这几天,狠抓市容和治安,可是收拾了不少人。
其霸道作风和铁血手段给王知州留下了深刻印象,王子武可不想因为自己多嘴,让徐泽干脆留下不走了。
由秀州嘉兴县至杭州钱塘县,途中有崇德县、长安镇、盐官县、临平镇和赤岸口镇两县三镇。
徐泽本做好了至少要攻一县拔一镇的准备,但方腊军在嘉兴县一战中就已经破胆,沿途城镇所放的驻守兵马大半望风而逃。
只有临近钱塘县的赤岸口镇中五千贼军没有逃跑,这些贼军见到王师抵达后,立即打开寨门,直接出寨投降了。
徐泽很快就明白了他们投降的原因:这些贼军被抛弃了。
大军离开赤岸口镇,继续南下,行不到二十里,就见到了钱塘、仁和方向的滚滚浓烟。
方腊贼军在嘉兴城外大败,之前连番大胜攀升至极点的士气直接降至底点。
驻守杭州的贼军得知官军即将到达,竟然鼓不起半点作战的勇气,将城中的官舍、府库和民居放了一把火后,带着俘获和财宝一路逃回了睦州。
贼人临走前放的这把大火一直烧到次日未时,才被徐泽所部官兵用隔绝火场的办法堪堪扑灭。
钱塘、仁和两县之前遭方腊军屠城六日,此时再遭大火,城中百姓十不存一,急需官府抚慰赈济。
三师随后也赶到了杭州,两个师加上经过整训的苏州兵马,以及投降和被俘养伤的贼军,总数近两万人,本就消耗巨大。
刚刚经历战火的秀州作为“后方”,保障压力极大,知州王子武叫
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