林家在扬州城传家百年,家主所居银杏院大气简朴。门窗上的雕花,飞檐上的石雕神兽又透着江南人家特有的婉约精致。
两棵大银杏脆黄的叶落在青砖地面,如同铺就的点点碎金。
梁信鸥换了枣红绣云龙圆领戛撒,腰间束着白玉带。漆黑的头发用根青玉簪束了,戴了顶沙帽。团脸上挂着习惯性的和蔼笑容,多了一重不怒自威的气度。
他颇有兴趣地看着浅池清水中两尾游弋的金色大鱼。光照在鱼身不同角度时,每一鳞片分外清晰鲜明,色调浓淡不一的变幻着。鱼游动的姿态极其优雅。鱼尾无声破水,呈现出一种娴静之美。
眼前这两尾背覆红色大鳞的鱼叫过背金龙。生于南洋,极为珍贵。是林家的镇宅之宝,养了六七十年,长到了三尺。
数月工夫,林大老爷养了二十斤肉回来。比不了过去那样富态,与当初躺床上的枯槁模样已判若两人。耷拉的面皮重新被脂肪填充得圆润,眼里精神十足。他微躬着腰站在梁信鸥身后一步。以恭敬的姿态迎接这位东厂大档头的拜访。
“就这院里吧。今天天好,暖阳微风。银杏树下摆宴风景正好。”梁信鸥毫不客气见外,语气是居高临下的吩咐。
林大老爷不动声色地吩咐下去。
酒席以极快的速度摆在了银杏树下。菜品皆是鲁地名菜。
两人分坐于左右。院中并无他人。
梁信鸥睃了眼菜肴,心知林家对自己也彻底打探了一番。他笑着举杯道:“梁某是山东人。没想到远至扬州竟然能吃到正宗家乡菜,甚是感动。客随主便,老爷子太客气了。”
“梁大人远至江南作客。老夫担心您水土不服,是以吩咐厨子做了山东菜。”林老爷子绵里藏针的回道。
“梁某是粗人。北地寒洌尚不能弱了心智,又何畏这江南柔风?倒是老爷子大病初愈。这院中风景虽好,本官也担心让您受寒着凉,病情反复可就坏了。杜之仙已经死了,再无人能妙手回春。”梁信鸥毫不示弱,语意双关。
遣退左右,直面相谈。林大老爷很清楚梁信鸥的来意。
林家的南北十六行除了漕运,还供着内廷所需的丝绸茶叶瓷器。生意做得大,年年分给朝中官员和锦衣卫的红利也不少。如今东厂也想来分杯羹。
梁信鸥提到了生死,这是在威胁。林家给了别家好处,能不孝敬东厂?林大老爷的账在心里过了一遍又一遍,早就拿定了主意。
他叹息道:“杜之仙正是为诊治老夫才耗尽精力,病情转重而逝。可惜,老夫也只多挣回几年寿命。实在对不住他。大人的来意,老夫不能揣着明白装糊涂。林家的生意能做得顺畅,全仰仗着大人们照拂。大人既然来了,林家不会让大人空手而回。和气生财方为上道。林家每年抽出两成利孝敬督主。”
朝中官员一成,锦衣卫两成,再分成东厂两成。林家生意再赚钱,白送出五成利,真正能落到手中不过一成到一成半。这是林家最低的底线了。赔本做生意,还不如买些田地,安心做个田舍翁。
可惜谭公公瞧不上这两成利。梁信鸥摇了摇头道:“林老爷子这笔账算得不对。梁某不妨直言。东厂要四成。”
林老爷子脸色大变:“梁大人,林家虽然是扬州首富。看似有着几辈人用不完的银钱。但年年赔本做买卖,纵有金山银海,也撑不了几年。”
“老爷子莫急。东厂多要的两成,是锦衣卫的。我家督主对杀鸡取...-->>
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