浅草寺周边城町在这个时代被称为“江户第一闹市”,其原因当然不是江户人信仰更为虔诚,而是这附近拥有全日本第一的花柳巷——吉原游廓。自两百年前迁移至浅草寺附近后,吉原游廓的面积便一直在增大,最终稳定为当下的模样。
吸引人的不只是来自秋田、博多乃至京都的貌美少女,而是吉原是这个时代江户城唯一可以在夜间营业的场所!这个拥有土堀和壕沟,犹如城中之城的美妙之地,吸引着来自日本各地的大名、豪商、旗本,只要进入这里,外面的一切身份便得以抹平,不管你是华族、士族,还是商人,一律平等对待——这里只认钱。
当然,吉原的消费水平亦如云端般高不可攀,对囊中羞涩之人极其不友善,使得那些家道中落的武家常常感叹这里的花魁们“不爱武士爱豪商”了。
由于这里几乎囊括了江户城中一半的消费,附近也是大商屋和小商小贩们的天堂,各种店铺应有尽有。从宗教活动、娱乐活动到商业活动,这附近全部可以满足,故此,来自全日本的武士、浪人、商人,只要怀中揣着金银的,都会来到此处“朝圣”一番,其中当然少不了被幕府厌恶的人物。
比如空山一叶几人。
一心拯救万民的小松中岗,刚刚向空山一叶告辞,来时路上的多番打探让他了解到,他们这些志士的目的地不在江户,而是小田原城,小松一刻也等不及,马上便要前往浅草寺汇集“锄奸队”的同伴们,计划他们的行动。
空山一叶对此虽然不很看好,但也没有阻拦的意愿,只是原本想利用他们扰乱幕府视线的打算告破,心中微微有些遗憾。
“夫君,我们接下来打算如何?”佐奈有些雀跃的问道。她当然很想马上带着空山一叶去浅草寺见父亲,但光天化日之下怎么可能直接前往探访?而且此行目的是为了救桂小五郎,不是来定亲……
空山一叶打量着拥挤的街道,沉吟片刻道:“寻一处人少些的位置安顿下来,最好离浅草寺近一些,方便晚间你我一起前去拜会千叶前辈,另外,帮我打探一下小五郎的消息。”
虽说早已制定好了计划,但具体实施只能拜托佐奈,不管是前世的东京还是现在的江户,在空山一叶的印象中都是由房屋和人聚集而成的超大怪物,能躲远便躲远;而且如果以他现在的面目去打探消息的话,估计也只能如比古一般流连于酒馆之中,不但效率十分低下,更不可能得到那些涉及机密的具体信息。
雾子就更不要说了,虽说打探消息才是忍者的本职工作,但她一辈子见过的人数加起来也没有这半日多,一直处于半茫然状态,属于被照顾的状态,黑夜、山林、搏杀……这些才是她的主场,一旦在江户城中落单,能
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