一行人离开戒备森严的匠作中心,来到人流如梭的工匠区,四周猛然间充满了生活的气息。便如同肃穆庄严的雅声,化为轻松欢快的俗乐,与街区间的水道一同,流入融融的市井。
太阳未到午时,工匠区中也没有炊烟。平民一日只吃两顿,此时便正是忙碌。
最为顶级的工匠是玉匠。前方不远处,一位中年的玉匠正小心翼翼的雕琢着手中的玉器,在上面刻绘出精致又古拙的神灵面孔。刻刀流转间,玉石清脆悦耳,犹如清泉滴落人间。
“君子如玉。如切如磋,如琢如磨。”
修洛特无声的走近。他微笑着观看,思绪飘远。
中美洲盛产玉石。在自古流传的认知中,玉石是“痛苦之石”,能治愈或缓解各种疼痛,带来繁荣,成功和好运。而在神圣的祭祀里,玉则象征着生命和纯洁。玉石的主要产地在米斯特克南方丛林、玛雅尤卡坦半岛,还有危地马拉。
从公元前九世纪开始,最早的奥尔梅克人就已经发展出成熟的玉石加工技术。他们制作蓝色的翡翠面具,称之为“奥尔梅克蓝”。几乎在同一个时代,玛雅人也开始雕琢深绿色的宝石头骨,称之为“神之绿”。
而在此时的墨西加社会,玉则是最为高贵的神灵之物,类似天朝商周。玉被供奉在众神的神庙。神庙之外,只有王室、高级祭司和真正的大贵族,才能够使用玉质的装饰品。
这一条禁令执行最为严格,远超其他的服饰规定。如果有商人在公开场合佩戴玉石,便是对神灵的极度冒犯,将受到严惩。不久前,塔拉斯科的大商人塔库里亚就是以此罪在北城被捕,随即枭首处死,首级不知所踪。
好一会,中年玉匠终于忙完手中的活计。他抬起头,露出平凡无奇的面容,和一双宁静沉稳的眼眸。接着,他看到站在身边旁观的修洛特,稍一辨认,立刻匍匐行礼。玉匠们被牢牢的控制在王室和祭司团手中,玉石的原料也来源于王室。他们时常为尊贵者服务,贵族的服饰等级一看便知。
行礼之后,中年玉匠保持着低头的姿势,献上一块巴掌大的玉璧。少年接过一看,在巴掌见方的玉面上,完美的雕刻着阿兹特克太阳石的历法。各种象征物纤毫毕现,细如蚊蝇,却又分毫不差。
修洛特心中惊讶。他辨认着玉璧上的花纹和刻绘,不断颔首。这个玉匠是很极好的制板人,正在进行的雕版刻制实验,便需要这样的雕刻精度。
他沉吟片刻,就让伯塔德留下一块玉质信符,作为拿走玉器,征召工匠的信物。中年玉匠看着玉符,脸上露出惊讶与喜悦,然后匍匐跪地。
“尊敬的殿下,特诺奇蒂特兰的玉匠埃奎拉愿意为您效劳。在守护神的见证下,献上至死方休的忠诚!”
修洛特轻轻点头,记下
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