五月,热带的候鸟停止向北方迁徙,在湖区的山林中筑巢生息,欢快的鸣啼飞翔。
群鸟的歌声传到山林外,数以万计的普雷佩查农民正在田间忙碌。他们用石木的耒耜努力开垦,播下玉米的种子。而在村庄最好的田地上,隐约可见两人操作的踏犁,正缓慢而有力的翻耕着泥土。在湖中王国,金属的农具昂贵而有限,统一由村庄祭司保管,优先用于河边沃地的耕种。
河岸边,一条条新修的小渠引着流水,慢慢浸润着附近的农田。稀少的小型人力翻车竖立在河边。几个丁壮满头是汗,正顶着炎热的太阳,不停轮换的踩踏着翻车,把珍贵的河水汲入水渠。水,是农业的根基,也是决定收成的关键!在作物的生长中提供充足的水源,就能有效保障一年的收获。
靠近村庄的田间地头处,零星的搭着些草棚。草棚中放着两根扁担,还有几个装满盐水的大桶。农民们在耕种忙碌的间歇,就可以来到这里,喝几口加盐的清凉井水。至于水中为什么要加盐?那自然是因为“盐是主神的恩赐,在烈日下赐给信徒活力”。
村外角落的大树下,则有几个排水良好的大坑。方一靠近,一股浓烈的味道就扑鼻而来,让人退避三舍。这是村庄中什么“堆肥”的场所,是在祭司们严格要求下挖出的。在村民们看来,这大约是个奇异的祭坛。大坑里是村民们日常排泄的秽物、腐烂的菜叶果皮、湖里打捞的河泥,还有些秋天的枯叶干草,最上面则覆盖着一层浅浅的土壤。
村民们并不理解其中的原理,只是作为宗教仪式的一部分,定期把主神索要的“生机”堆积在此处,等待主神神力的降临。按照去年的经验,这些“生机”会发酵数月时间,在神力下变成什么“肥料”。而当6月底,玉米开始拔节,“肥料”就会投入田中,给作物补充关键的“生机”。
去年春耕时,村民们将信将疑,听从主神祭司的指引,把肥料播散在一部分田地中,结果竟然增产了近三成!村民们真切地见识到了主神的威能,自那之后,他们的信仰就突然虔诚了许多。今年的堆肥处还额外安排了专人看守,防止邻村的人来偷。因为村庄的堆肥总是十分有限,只能施用在最好的田地里。
值得一提的是,在这个时代,天下各部的经济基础主要是集体公有制的部族公社。头人与祭司掌握最重要的话语权,直接与王国对接。村庄的土地依然是集体耕种,收获统一分配。总得来说,村庄才是最小的贡赋单元,而非天朝的户。
自古老的特奥蒂瓦坎帝国崩溃后,天下陷入战乱足有上千年!各部年年厮杀,人祭不断。石器时代发展到顶峰,社会生产力长久停滞不前。贡赋沉重,徭役频繁。大贵族占据了
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