夜更深了。月光稀疏,群星隐没,大地陷入阴影,山林归于黑暗。
禁卫军团的军营刁斗森严,一片安静而肃杀。精锐的武士举着火把,在营外巡逻。他们守卫着大帐中的王者,也防备着住宿在小城中的贵族。
修洛特一身戎装,盘腿坐在大帐中。他手中捧着一卷书册,身下坐着柔软的美洲虎地毯。大帐中点着火盆,开着天顶,不时有夜风涌入。十一月的南方依然温暖,无需棉毯,就可安然入睡。
看了一会,王者莫名的有些躁热。他把手中的书册一丢,显露出书的封皮,正是联盟新出的税赋条令,刚刚颁布不久。条令中进一步强化了阿维特国王的权威,明确了贵族的贡赋要求,并从今年的年贡开始。换而言之,就是进行中央集权,提高各级贵族的赋税,自然也包括湖中王国。
修洛特深吸了口气,又长长吐出。接着,他看向武士长。
“伯塔德,南方贵族们情况如何?”
“殿下,贵族们有的连夜离开,有的在小城中住宿。大部分应该已经认命,只有少数几家似乎还想挣扎。”
“嗯,派出使者,让三路南下的军团加快脚步!西路军团控制阿帕钦甘。东路军团入驻库拉莫城,中路军团则隔绝两地,看情况东进或西进。只要王军迅速南下控制要地,即使再苛刻的减封,各地贵族也只能顺从!”
“遵命,殿下。”
武士长点头行礼,随即召来亲卫,安排使者。
修洛特捡起书册,又看了一会,心中烦躁依旧。他突然开口。
“伯塔德,古拉莫家族...”
“殿下?”
“没什么。”
王者说了半句,就没有再言。伯塔德微微低头,心中明了,也不出声再问。帐中就继续保持着安静,直到盾卫特尔斯入帐回禀。
“殿下!”
“嗯。”
“有南方大贵族派来了使者。”
“不见。”
“是晚上跳舞的那个少女,就在帐外。”
闻言,修洛特抬起头,透过大帐的布幔,看到一个窈窕修长的影子,静静站立在大帐门口的火堆旁。
王者看了眼武士长,伯塔德垂目低头,并无任何表情。他犹豫了一会,鬼使神差的开口。
“让她进来...听一听,古拉莫家族怎么说。”
“遵命,殿下。”
特尔斯领命出帐。很快,帐门就再次打开。一个绝美的少女,赤着双足,步入帐中。天顶吹来微风,火盆轻轻晃动,大帐中多了些淡淡的麋香,又似乎多了份诱人的旖旎。
“陛下,向您致意。”
梅蒂娜跪下行礼,身姿如猫般优雅。她的声音微颤,婉转似啼,好像猫爪挠在人心头。
“嗯。”
王者面无表情,注视着地上的丽人。
“何事?”
“陛下,族长让我过来。”
梅蒂娜抬起头,露出一张泫然若泣的俏脸。
“请求您,减轻对家族的惩
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