天气晴朗,惠风和畅。舒缓的九月带着雨点,轻跃着步入尾声,而繁忙的十月,也在明丽的阳光中到来。
王国长船停靠的泻湖海湾处,在大片的棕榈树与桐油树之间,已经清理出一片空地,搭建起两个简陋的木制仓库,一排武士居住的茅屋帐篷,和一片丁壮居住的露天草床。两个仓库中,一个堆放伐木开矿的铜石工具,另一个则储备食物与澹水,都由披甲的王国武士看守。
在靠近河边的稍高处,水花酋长带着民兵们,熟练的清理出一片新田,种下一株株带来的木薯种苗。新田粗粗开垦,只是铲除较高的灌木,还残留着许多低矮的杂草,土地也起起伏伏,没有怎么平整,甚至还有一些石头。
不过没关系,和大多数精贵娇气的农作物不同,木薯是一种格外坚韧的出色作物。它不需要精心打理,不挑水肥,种下去就能活,甚至面对田间的杂草,都有着极强的竞争优势。只要气候温暖,它就能很快长高,最高能到3米,通常也有2米上下。在这样的高度优势下,田间的杂草都会被夺取阳光,挤占养分,然后枯萎死亡。
更夸张的是,这样坚韧顽强的作物,亩产竟然也高的惊人,被称为“淀粉之王”。在这个时代,哪怕没有施加化肥,木薯也能亩产数百上千斤。而后世有了化肥补充后,更能轻松达到亩产2吨的平均产量。是的,没有看错,就是亩产2吨的可怕数字!
而且,新鲜木薯的淀粉含量,在三成左右,远高于马铃薯和红薯。两斤多木薯提供的热量,就与一斤精米相当。当然,两者的口感上是没法比的。可是,这依然是粮食,是灾荒时节,能够活人的粮食。在后世的清朝民国,这也一度是天朝南方常见的主粮。
至于木薯唯一的制约条件,大概是它是一种热带作物,偏好较为炎热的气候。在温带环境下也能生长,只是产量会明显下降。而这种作物最为适宜的大陆,其实是撒哈拉以南,热带气候为主的黑非洲。
在16世纪,当这种异常高产的热带作物,传播到撒哈拉以南地区,黑非洲各部的人口数量,便随着快速扩大的木薯种植面积,迎来了长期稳定的增长!直到五百年后,木薯依然是非洲人民的生命线,是贫穷农民至关重要的唯一主食,一度养活了十亿以上的非洲人民!
而此时此刻,在炙热的阳光下,老民兵奇瓦科也蹲在田里,随着水花酋长一起,忙着种植最后一批木薯。他已经学着种了好几日,对于这种易活高产的作物,是发自内心的由衷喜爱。
直到中午时分,众人才忙活完毕。老民兵奇瓦科擦了擦汗,拉着笑容温和的水花酋长,还有一脸憨厚的翻译库巴,一起来到新搭建的草棚。接着,他招来会写会画的祭司学徒暗
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