建武五年十月,徐卫启程离开陕西,向江南进发。因为中原部分地区还控制在女真人手里,因此他此行的路线,仍由四川至荆湖,再到江西江南。临走之前,他亲自送别了契丹使团,马扩也在随行之列,并携带了川陕方面送给耶律大石的礼物。
解铃还需系钤人,当年联金攻辽的是马子充,如今联辽攻金,徐卫还是让他为使。尽管有人担心,说马子充是当年海上之盟的重要参与者,你让他出西域,契丹人见了他还不分外眼红?
但徐卫相信一个人,那就是素未谋面的耶律大石。大石号称是契丹皇族,辽太祖八代孙,也就是说他必须往上追溯八代,才能跟皇帝有直接亲缘。这么算起来,大石跟辽国末代皇帝的关系,恐怕不会比刘皇叔和汉献帝亲近多少。所以,大石年轻时,必须自己参加科举考试,才能入朝为官。
但这样一个几乎可以忽略不计的宗室,在辽国灭亡前夕,他作为边界守将,击败十万宋军。又在辽末代皇帝兵败逃亡,生死未卜的情况下参与拥立新君,创建“北辽”。再后来,只引数百骑西走,得到西域契丹族人的支持,率契丹、汉族等将士血战十数年,终于重建大辽。
从他这些经历不难看出,尽管大石屡遭挫折,但这个人跟他的同僚们完全不一样。无论怎样的逆境,他都没有想过屈膝投降,历经常人难以想象的困难,再次崛起。这样的一个英雄,必定是个务实之人,他派兵东征,也说明他有矢志恢复之心。他是有大智慧的人,必定该知道什么有利,什么有害。
当然,徐卫虽然积极努力地拓展外交,但作为一个赌徒,他并没有把宝押在别人身上。在赌局中,与其寄希望于别人手里总是烂牌,不如自己手里握着王牌。
徐卫从陕西出发入四川,再沿长江东进,未半月,入荆湖境。这里是张九月姨父何灌的防区,素以富庶著称。但徐卫沿途发现,眼下正是为春耕作前期准备的时间,可这沿岸不少土地还荒着没有翻犁。估摸着,襄汉大战对荆湖地区影响不小。
他此番去行朝是入觐,有时间限制,因此也没打算携妻去拜会多年未见的姨父何灌。说起来虽然是亲戚,但因为张九月当初在何府的遭遇,何徐两家一直以来也没怎么联系。
十月下旬,徐卫行至江州,因张九月是北方人,实在不习惯这种长途坐船,一时竟病了。徐卫体贴爱妻,就在江州登岸,入住馆驿,打算改走陆路。
“慢点慢点。”徐卫抱着张九月,一只脚先跪在床上,缓缓将妻子放在塌上。又亲自替她宽了衣,盖上被子。张九月生次女时,落下些月子病之类,畏寒怕冷,徐卫又在塌前生了炉火。
照顾妻子他亲力亲为,倒让随行的仆妇们无事可干。张九月脸
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